Editions Saint-Michel – Bruxelles – 1927.
Cinq ans après Mes cloîtres dans la tempête, Martial Lekeux, Franciscain ordonné prêtre et commandant d’artillerie de réserve, écrit un second livre sur la guerre de 14-18 qu’il a vécu comme officier (voir l’article précédent pour le détail). Cette fois-ci, il écrit sur commande, un livre dont la vente servira à édifier un « calvaire du souvenir », près de la « chapelle du souvenir » qui a été construite dans le petit village de Oud-Stuyvenskerke, en Flandre maritime, lieu où il a passé une bonne partie de la guerre. Il accepte et précise dans l’avant-propos que ce livre parlera très peu de lui, mais surtout de la guerre et des combattants. En effet, c’est ce qu’il fait.
Et c’est aussi ce qui fait que ce livre déçoit par rapport au précédent. Ici, on est dans un « banal » livre de souvenirs de guerre de tranchées, une sorte de Verdun des marais côtiers de l’Yser.
Voici un croquis qui permet de voir que le cadre spatial est assez réduit : c’est la fameuse « guerre de position »
Sur croquis on identifie le hameau central et sa tour, que les deux phtographies suivantes montrent avant la guerre.
Cette tour joue un très grand rôle dans le récit de Mes cloîtres dans la tempêtes, j’y renvoie le lecteur. Les bombardements intensifs et ciblés finiront par la détruire, chassant le lieutenant Lekeux de son poste privilégié d’observation sur les batteries allemandes. Voci ce qu’elle est après les bombardements de la première année.
Et voici ce qu’il en reste au moment de la rédaction de ce livre.
Près de cette ruine a été construite une chapelle du souvenir, qui rend grâce à la vierge de la victoire, qui a longtemps protégé l’édifice et le Lieutenant.
Pour terminer une photo de l’intérieur de la dite-chapelle.
Il faut donc dire que le talent d‘écrivain de Martial Lekeux est toujours là, qu’il y a quelques petits moments très réussis, mais noyés dans le récit confus d’opérations qui ne peuvent que parler à des anciens combattants. Lisez-donc la nouvelle édition agrémentée de photos de Mes cloîtres dans la tempête, disponible aux éditions DE SCHORRE.
Jean-Michel Dauriac – septembre 2026.
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