![\"\"](\"https:\/\/blogjeanmi.danslamarge.com\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/maria-fille-des-Flandres-van-der-meersch-couv.jpg\")
<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n\nLes romanciers et les romans ont-ils des dates de p\u00e9remption ? On ne peut que se poser la question quand on est un grand lecteur d\u2019un certain \u00e2ge. Les boites \u00e0 livres et \u00e9tag\u00e8res de bouquinistes sont pleines d\u2019auteurs oubli\u00e9s et de livres ignor\u00e9s. Ceci est particuli\u00e8rement vrai pour les auteurs publi\u00e9s entre 1850 et 1970. Je donnerai seulement deux exemples r\u00e9v\u00e9lateurs de cette p\u00e9remption tacite. Le premier est l\u2019auteur \u00e9dit\u00e9 en num\u00e9ro 1 dans la collection Le livre de poche <\/em>: Pierre Beno\u00eet. Celui-ci fut un tr\u00e8s grand vendeur de best-sellers avant le mot et le livre de poche a publi\u00e9, dans ses premi\u00e8res ann\u00e9es nombre de ses c\u00e9l\u00e8bres romans. Aujourd\u2019hui Pierre Beno\u00eet est totalement tomb\u00e9 dans l\u2019oubli et ses romans ne sont plus \u00e9dit\u00e9s, donc plus lus, sauf par quelques curieux ou nostalgiques hantant les bouquinistes. Dans les ann\u00e9es 1960-1970, alors que je commen\u00e7ais \u00e0 collectionner les livres de poche dans les collections pionni\u00e8res, un auteur faisait de tr\u00e8s grosses ventes chez J\u2019ai lu<\/em> : Guy des Cars. Il a connu le m\u00eame sort que Pierre Beno\u00eet, mais encore plus rapidement, d\u00e8s sa mort. Je pourrais multiplier les exemples \u00e0 partir du seul catalogue du Livre de poche. Or, certains auteurs ont surv\u00e9cu et sont r\u00e9guli\u00e8rement r\u00e9\u00e9dit\u00e9s : je pense \u00e0 Gide ou Mauriac, mais aussi Jules Verne ou Albert Camus. Evidemment on m\u2019opposera la diff\u00e9rence de qualit\u00e9 entre des Cars et Camus, \u00e0 juste titre, mais cette explication ne suffit pas. Il y a sans nul doute un effet des m\u00e9dias et le th\u00e8me des livres. Les m\u00e9dias, comme le syst\u00e8me scolaire, mettent en avant quelques auteurs au d\u00e9triment des autres. Les prescriptions scolaires sont les seuls vrais livres que parcourent nombre d\u2019\u00e9l\u00e8ves.<\/p>\n\n\n\n A ce jeu d\u2019effacement, que penser de Maxence van der Meersch\u00a0? Lui aussi connut la gloire d\u2019\u00eatre publi\u00e9 en livre de poche dans les ann\u00e9es 1950 1960. Il avait obtenu le Prix Goncourt en 1936 pour L\u2019empreinte du Dieu<\/em>. Il appartient clairement \u00e0 la race des auteurs oubli\u00e9s. Pourtant, \u00e0 la lecture de ce livre, il n\u2019appara\u00eet nullement m\u00e9prisable. Il a toutes les qualit\u00e9s des bons romanciers. Il \u00e9crit de mani\u00e8re agr\u00e9able et fluide, avec une belle ma\u00eetrise de la langue. Il sait choisir des sujets int\u00e9ressants. Il est dou\u00e9 pour l\u2019analyse psychologique. Ses personnages existent vraiment. Il faut donc en d\u00e9duire que son effacement est injuste, peut-\u00eatre simplement d\u00fb \u00e0 un manque de chance.<\/p>\n\n\n Maxence Van der Meersch <\/strong><\/em><\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n Mais j\u2019avance aussi un autre \u00e9l\u00e9ment d\u2018explication \u00e0 cette chute dans l\u2019oubli\u00a0: Van der Meersch est un \u00e9crivain catholique dont les romans sont vraiment empreints de la morale chr\u00e9tienne. Non qu\u2019il fasse du pr\u00eachi-pr\u00eacha mais, comme Bernanos, en faisant vivre des t\u00e9moins de cette morale \u00e9t\u00e9 n nous montrant la r\u00e9alit\u00e9 du combat \u00e9thique int\u00e9rieur de certains de ses personnages. On dira que cela ressemble beaucoup \u00e0 l\u2019univers de Mauriac. Ce n\u2019est pas forc\u00e9ment la bonne comparaison. Mauriac est enracin\u00e9 dans son aquitaine girondine et landaise, Van der Meersch est un Ch\u2019ti qui situe ses romans dans sa r\u00e9gion du Nord. Ainsi Maria, fille des Flandres<\/em>, qui nous occupe aujourd\u2019hui, se d\u00e9roule entre Arras et Bruges. Les deux univers sont donc tr\u00e8s distincts. Mais l\u2019\u0153uvre elle-m\u00eame est diff\u00e9rente. Mauriac d\u00e9veloppe des livres o\u00f9 le poids du, p\u00e9ch\u00e9 et les dilemmes int\u00e9rieurs sont explicitement catholiques. Chez Van der Meersch, la religion n\u2019est pas mise en avant, ce sont les choix de vie des personnages qui am\u00e8nent les grandes questions morales et, \u00e0 celles-ci, l\u2019auteur apporte sa touche humaniste chr\u00e9tienne. En fait, Van der Meersch est plus proche de Zola que de Mauriac. Il a aussi certains points communs avec la d\u00e9marche de Bernanos. Il est clair que ce type d\u2019\u00e9crivain, qui fut tr\u00e8s populaire dans les ann\u00e9es 1920-1950, correspondait \u00e0 une France encore largement empreinte de catholicisme. Le vent a compl\u00e8tement tourn\u00e9, la France est de plus en plus loin de ses racines chr\u00e9tiennes et les auteurs qui les repr\u00e9sentaient sont inint\u00e9ressants pour le public actuel, ils semblent parler d\u2019un monde archa\u00efque disparu.<\/p>\n\n\n\n Le roman du jour est d\u2019abord l\u2019histoire d\u2019un homme de 35 ans, Germain, que nous suivons d\u2019Arras \u00e0 Bruges. Cet homme est un perdant qui a cru pouvoir gagner en cr\u00e9ant sa propre entreprise, mais cela se termine par une faillite qui l\u2019oblige \u00e0 fuir, laissant sa femme et ses deux enfants \u00e0 Arras alors qu\u2019il va se cacher chez sa m\u00e8re veuve, \u00e0 Bruges. L\u00e0, il travaille comme grutier sur le canal et m\u00e8ne une vie pauvre et obscure. Nous apprenons que son mariage est un \u00e9chec complet et que seuls ses deux enfants sont sa joie. L\u2019auteur nous d\u00e9peint cette chute et fuite assez sobrement mais avec r\u00e9alisme. Ce n\u2019est pas le but central du roman. Le sujet principal est une histoire d\u2019amour impossible entre Germain et Maria, une lointaine cousine qui a v\u00e9cu chez eux durant son enfance. Il l\u2019avait s\u00e9duite dan sa prime jeunesse et l\u2019avait abandonn\u00e9 pour partir \u00e0 l\u2019aventure. Il avait oubli\u00e9 tout cela, mais lorsqu\u2019il revient vivre chez sa m\u00e8re, Maria vit juste \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de celle-ci et prend soin d\u2019elle ; il la revoit donc et tout revient. Mais Maria est mari\u00e9 et m\u00e8re d\u2019un enfant et vit une vie aust\u00e8re de m\u00e8re de famille. Le r\u00e9cit raconte comment le feu se rallume et comment Maria et Germain deviennent amants et vivent un grand bonheur cach\u00e9 et sans avenir, sauf si Maria accepte de quitter sa ville et son foyer. C\u2019est toute la tension entre ce bel amour et cette situation fausse qui fait la chair de ce livre.<\/p>\n\n\n<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n\n