Jacques Ellul en 1990<\/em><\/p>\n\n\n\nIl a tenu cette r\u00e8gle toute sa vie ; nulle part nous ne trouvons de d\u00e9tails sur ce qu\u2019il v\u00e9cut \u00e0 14 ans, en suivant une ann\u00e9e de cat\u00e9chisme qui ne l\u2019int\u00e9ressait pas. Mais il rencontre l\u00e0 un texte de Pascal – qu\u2019il n\u2019a jamais pu retrouver \u2013 et il se passe quelque chose, dont nous ne saurons rien. Mais, par analogie avec les r\u00e9cits, nombreux de conversions, il n\u2019est pas d\u00e9raisonnable de penser que le jeune homme a \u00e9t\u00e9 touch\u00e9 au c\u0153ur par une parole personnelle qui s\u2019est incarn\u00e9e de mani\u00e8re irr\u00e9futable. Ce qui est int\u00e9ressant, c\u2019est ce qui suit : il fuit cette conversion en la mettant \u00e0 l\u2019\u00e9preuve de plus grands ath\u00e9es. Il lit tous les n\u00e9gateurs de Dieu, dont Marx, qu\u2019il d\u00e9couvre \u00e0 cette occasion. Mais ce qu\u2019il rencontre chez ces auteurs ne le satisfait pas. Il a 22 ans quand il lit le chapitre 8 de l\u2019\u00c9pitre aux Romains, le chef-d\u2019\u0153uvre de Paul. Cette lecture a tout balay\u00e9 \u2013 exactement comme chez Luther, cinq si\u00e8cles plus t\u00f4t. Il comprend alors qu\u2019il ne peut associer Marx et J\u00e9sus. Il lit alors l\u2019Institution de la Religion chr\u00e9tienne, le grand-\u0153uvre de Jean Calvin et trouve l\u00e0 ce qu\u2019il avait \u00e9prouv\u00e9 dans ses lecteurs bibliques. Il sera donc initialement calviniste et plut\u00f4t radical dans son calvinisme. Il fr\u00e9quentera d\u2019ailleurs \u00e0 cette \u00e9poque les assembl\u00e9es \u00e9vang\u00e9liques pentec\u00f4tistes qui lui semblent les plus fid\u00e8les \u00e0 la Bible. Puis, peu \u00e0 peu, il s\u2019\u00e9loignera de la rigueur dogmatique de Calvin, tout en restant profond\u00e9ment marqu\u00e9 par cette approche. D\u00e8s lors, son chemin de vie, son axe est trouv\u00e9 : La Bible, la foi et la libert\u00e9 du chr\u00e9tien (un grand th\u00e8me de Luther). Ces pages sont importantes, car elles contiennent tout ce qu\u2019il a voulu communiquer sur ce sujet. Il n\u2019en dira jamais plus ailleurs, quand il s\u2019exprimera sur cet aspect de sa vie.<\/p>\n\n\n\n
Une deuxi\u00e8me entr\u00e9e, peut-\u00eatre surprenante pour certains, est sa femme. Dans ce livre, il rend un hommage appuy\u00e9 \u00e0 celle qui a partag\u00e9 sa vie et ses combats. L\u00e0 aussi, il coupe court aux d\u00e9tails :<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Il resterait encore \u00e0 dire ce qui fut le tournant le plus d\u00e9cisif de ma vie, la rencontre avec ma femme. Mais c\u2019est un domaine trop personnel. Je ne puis ici parler que de ce dont je puis parler ! \u00bb (p. 49).<\/p>\n\n\n\n
Attitude typiquement calviniste : on ne d\u00e9balle pas en public ce qui rel\u00e8ve de l\u2019intime. C\u2019est une question \u00e0 la fois de pudeur et d\u2019humilit\u00e9. Cependant, le lecteur attentif de ce livre se rendra compte qu\u2019au fil des sujets qu\u2019il aborde, il revient tr\u00e8s souvent sur le conseil de sa femme et les choix faits ensemble. C\u2019est une d\u00e9monstration par l\u2019action. C\u2019est aussi, si l\u2019on veut bien y r\u00e9fl\u00e9chir, une position th\u00e9ologique : si l\u2019on d\u00e9cide de se marier, ce qui n\u2019est absolument pas obligatoire, la foi chr\u00e9tienne parle alors de deux personnes qui deviennent \u00ab une seule chair \u00bb, fait qui a des cons\u00e9quences tr\u00e8s fortes. L\u2019histoire du protestantisme est remplie de ces \u00e9pouses remarquables qui ont soutenu et aid\u00e9 leurs \u00e9poux, sans toujours prendre la lumi\u00e8re, mais qui se sont r\u00e9v\u00e9l\u00e9es indispensables \u00e0 l\u2019\u0153uvre de Dieu. Que l\u2019on songe simplement \u00e0 Martin Luther ou \u00e0 un ap\u00f4tre missionnaire comme Hudson Taylor.<\/p>\n\n\n\n
Une troisi\u00e8me entr\u00e9e est le r\u00f4le de la foi chr\u00e9tienne dans l\u2019action et l\u2019\u0153uvre de Jacques Ellul. Le chapitre IV est intitul\u00e9 L\u2019\u00c9vangile est r\u00e9volutionnaire. L\u2019intervieweuse y pose des questions qui am\u00e8nent Ellul \u00e0 pr\u00e9ciser sa d\u00e9marche o\u00f9 la foi chr\u00e9tienne est LE d\u00e9terminant. Il revisite son pass\u00e9 de jeunesse entre le d\u00e9but des ann\u00e9es 1930 et 1948 environ. Ce sont ses ann\u00e9es de formation. Il y a bien s\u00fbr les \u00e9tudes de droit, men\u00e9es jusqu\u2019\u00e0 leur terme et qui lui donnent, avant la Seconde Guerre mondiale, un poste \u00e0 la facult\u00e9 de droit de Strasbourg. Le droit n\u2019est pas une passion ellulienne. C\u2019est une d\u00e9marche de raison : le droit ouvre \u00e0 de nombreux m\u00e9tiers, il est rigoureux et il touche, marginalement, \u00e0 une des vraies passions intellectuelles de notre homme : l\u2019histoire. C\u2019est donc vers la sous-discipline du droit romain qu\u2019il entrera en carri\u00e8re juridique, puis ira vers l\u2019histoire des institutions o\u00f9 il fera une carri\u00e8re tr\u00e8s riche, \u00e9crivant de nombreux articles sp\u00e9cialis\u00e9s et surtout une \u0153uvre qui a fait date : son \u00ab Histoire des institutions <\/em>\u00bb en 5 tomes, de l\u2019Antiquit\u00e9 \u00e0 la p\u00e9riode contemporaine. Elle fut \u00ab la Bible \u00bb des \u00e9tudiants en droit, tr\u00e8s longtemps, notamment quand je me suis frott\u00e9 \u00e0 cette discipline, au d\u00e9but des ann\u00e9es 1970, c\u2019est d\u2019ailleurs par ce cours que je d\u00e9couvris le professeur Ellul, alors que je ne connaissais jusqu\u2019alors que le pr\u00e9dicateur protestant, pour l\u2019avoir entendu \u00e0 la radio animer des cultes retransmis. Mais le choix de devenir professeur est fond\u00e9 sur la volont\u00e9 d\u2019avoir un m\u00e9tier qui lui laisserait du temps pour se consacrer \u00e0 ses recherches personnelles. Il s\u2019agit donc bien d\u2019un choix utilitaire. Mais, par ailleurs, dans ce livre, il explique qu\u2019\u00e0 titre personnel, il y des m\u00e9tiers que sa foi chr\u00e9tienne lui interdisait de choisir ; il cite banquier ou homme politique. On peut y ajouter sans risque policier ou militaire. Sa foi va \u00e9galement d\u00e9terminer ses combats. Il sera engag\u00e9 toute sa vie pour des causes qui lui tiennent \u00e0 c\u0153ur, mais hors du champ politique qu\u2019il exp\u00e9rimente juste \u00e0 la fin de la guerre et qui l\u2019a terriblement d\u00e9\u00e7u et qu\u2019il s\u2019est promis de ne jamais approcher. Il raconte avec pas mal de d\u00e9tail son engagement aupr\u00e8s d\u2019un \u00e9ducateur de Pessac, Yves Charrier, avec lequel il a travaill\u00e9 des ann\u00e9es durant dans un Club de pr\u00e9vention, avec des jeunes d\u00e9linquants ou pr\u00e9d\u00e9linquants. Il a pu ainsi vivre sa foi dans le partage, sans tapage. De m\u00eame s\u2019est-il impliqu\u00e9 dans la lutte contre la b\u00e9tonisation du littoral aquitain que voulaient mettre en \u0153uvre le gouvernement gaulliste et ses successeurs, avec la MIACA (Mission Interminist\u00e9rielle d\u2019Am\u00e9nagement de la C\u00f4te Aquitaine). C\u2019est un de ses engagements \u00e9cologistes, mouvement dont il fut un des pr\u00e9curseurs, mais qu\u2019il voulait surtout hors du champ des partis politiques, car il pensait que ce serait la mort de ce mouvement : on a vu \u00e0 quel point il avait raison et quelle tartufferie est celle de gens qui revendiquent son patronage pour faire une carri\u00e8re politique \u2013 pas de noms, mais les Girondins trouveront tout seuls ! M. Garrigou-Lagrange l\u2019interroge sur l\u2019\u00c9glise R\u00e9form\u00e9e de France o\u00f9 il a eu des responsabilit\u00e9s durant de longues ann\u00e9es. Il dresse alors un constat d\u2019\u00e9chec sur l\u2019impossibilit\u00e9 de faire \u00e9voluer cette institution, malgr\u00e9 de nombreux essais. Il met dans le m\u00eame sac institutionnel \u00c9glises et partis politiques !<\/p>\n\n\n\nParmi les axes de lecture de ce livre, il faut citer l\u2019amiti\u00e9. Ellul a \u00e9t\u00e9 fid\u00e8le en ce domaine et il eut des amis qui ont jou\u00e9 un r\u00f4le capital dans sa vie. Au d\u00e9but du livre, il dit clairement que deux personnes sortent du lot : Bernard Charbonneau et Jean Bosc. Il faut lire les pages qu\u2019il leur consacre, elles valent tous les trait\u00e9s de pseudopsychologie sur le sujet. Avec Charbonneau, c\u2019est une amiti\u00e9 de jeunesse, men\u00e9e jusqu\u2019\u00e0 la mort. Un partage des t\u00e2ches pour couvrir le champ de leurs int\u00e9r\u00eats politiques, sociaux et intellectuels. On sait qu\u2019il faut lire les deux \u0153uvres en miroir pour mieux les comprendre. Jean Bosc est celui qui l\u2019a initi\u00e9 au chemin protestant, lui faisant d\u00e9couvrir Karl Barth, qui sera une des grandes amiti\u00e9s de papier d\u2019Ellul, avec Marx et Kirkegaard . Ce livre donne une belle id\u00e9e de ce que l\u2019amiti\u00e9 peut accomplir, sans l\u2019id\u00e9aliser.<\/p>\n\n\n\n
\u00c9videmment, Jacques Ellul s\u2019exprime sur la technique, son grand sujet d\u2019\u00e9tude sociologique et philosophique. Il \u00e9tablit clairement le fait qu\u2019il ne se d\u00e9finit pas comme philosophe et que la philosophie l\u2019ennuie et qu\u2019elle est souvent incompr\u00e9hensible. Il dit aussi qu\u2019il n\u2019est nullement technophobe, mais tr\u00e8s prudent et plus amoureux de la libert\u00e9 que de la technique. Nous voyons bien, trente ans apr\u00e8s sa mort, \u00e0 quel point les deux termes s\u2019opposent de plus en plus.<\/p>\n\n\n\n
La th\u00e9ologie est \u00e9galement abord\u00e9e, car elle est l\u2019autre versant de l\u2019\u0153uvre sociologique. Il d\u00e9crit son parcours de bibliste et ce qu\u2019il a ainsi d\u00e9couvert. Il montre comment, de fait, th\u00e9ologie et technique sont les deux matrices de son \u0153uvre, mais pas du tout \u00e9trang\u00e8res et s\u00e9par\u00e9es dans sa pens\u00e9e. La th\u00e9ologie d\u00e9coule de sa lecture personnelle de la Bible, laquelle l\u2019am\u00e8ne \u00e0 avoir une grande proximit\u00e9 avec les anarchistes. C\u2019est avec eux qu\u2019il se sent le mieux. Mais il conna\u00eet la limite de ce compagnonnage, hormis la foi en Dieu.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Et je diff\u00e8re des anarchistes en ce que je ne crois pas \u00e0 la possibilit\u00e9 d\u2019une soci\u00e9t\u00e9 anarchiste id\u00e9ale qui fonctionnerait sans organisation ni pouvoirs. \u00bb (p. 202).<\/p>\n\n\n\n
L\u2019anarchisme est pour lui une ligne d\u2019horizon, un rep\u00e8re critique. Mais il est trop exp\u00e9riment\u00e9 pour croire aux lendemains qui chantent. En cela, il se situe exactement sur la m\u00eame ligne que L\u00e9on Tolsto\u00ef, autre penseur qualifi\u00e9 d\u2019anarchiste. L\u2019anarchisme est l\u2019analyse la plus lucide des tares du syst\u00e8me politique humain, mais il \u00e9choue \u00e0 passer au concret et, quand cela arrive, l\u2019aventure est extr\u00eamement courte et sanglante \u2013 voir la Guerre d\u2019Espagne comme meilleur et pire exemple.<\/p>\n\n\n\n
Au total, Jacques Ellul est-il un penseur pessimiste et apocalyptique ? L\u2019avant-dernier chapitre est appel\u00e9 Une conception dramatique de l\u2019existence<\/em>. Ce titre r\u00e9sume fort bien la position ellulienne. La lucidit\u00e9 est souvent confondue avec le pessimisme. C\u2019est un grand dommage pour la r\u00e9flexion. Oui, Ellul est d\u2018une lucidit\u00e9 chirurgicale (comme l\u2019est aujourd\u2019hui Michel Onfray, dans un registre oppos\u00e9). Mais il explique \u00e0 son interlocutrice qu\u2019il ne croit absolument pas que le pire est certain ; Il croit \u00e0 la libert\u00e9 de l\u2019homme et \u00e0 la possibilit\u00e9 de faire de bons choix, mais pour faire de bons choix il faut conna\u00eetre vraiment l\u2019\u00e9tat des lieux. C\u2019est ce qu\u2019Ellul a toujours voulu dresser. Il n\u2019a pas la r\u00e9ponse aux questions qu\u2019il fait surgir \u2013 en tout cas pas toutes les r\u00e9ponses, et pas la seule ! Il revendique sa position difficile, au nom du christianisme :<\/p>\n\n\n\n\u00ab Contrairement \u00e0 ce que l\u2019on pense du chr\u00e9tien porteur de certitude, je crois que nous devons \u00eatre porteurs d\u2019incertitude, provocateurs, en ce que nous sommes t\u00e9moins, donc introducteurs (ambassadeurs dit Paul !) d\u2019une dimension inassimilable par la soci\u00e9t\u00e9. \u00bb (p. 226).<\/p>\n\n\n\n
Ce sera mon mot de la fin pour ce livre vraiment captivant \u00e0 lire et relire.<\/p>\n\n\n\n
Jean-Michel Dauriac \u2013 d\u00e9cembre 2024.<\/p>\n\n\n\n
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Entretiens avec Madeleine Garrigou-Lagrange Pr\u00e9face de Jean-Philippe Quadri \u00c9ditions du rouge et du noir, 2021 (r\u00e9\u00e9dition) Ce livre, sorti en 1980 (ou 1981, je ne…<\/p>\n
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